Στα 28 του, ο θρυλικός μουσικός συγγραφέας Danyel Smith έμαθε να φύγει

Από τα πρώτα της χρόνια ως δημοσιογράφος, Η Ντάνιελ Σμιθ έχει κάνει αποστολή της καριέρας της να βάλει μαύρη μουσική μπροστά και στο κέντρο στα κύρια μέσα ενημέρωσης. Άφησε το στίγμα της με προσωπικές συνεντεύξεις με τους μεγαλύτερους αστέρες του κόσμου - την Beyoncé, τον Wesley Snipes και τη Simone Biles - το μυστικό του οποίου είναι η ειλικρίνεια του Smith.

Δεν είχα πρόβλημα να το πω Whitney Houston ότι χώρισα πρόσφατα και ότι, εκείνη την εποχή, εξακολουθούσα να τρέφω κάποια επιθυμία να ξαναβρεθώ μαζί με τον σύζυγό μου, λέει ο Smith. Της μίλησα γι' αυτό. Και αυτό της επέτρεψε να μου μιλήσει ειλικρινά για τη σχέση της με τον Μπόμπι Μπράουν. Μια συζήτηση με τον Danyel Smith είναι κάπως έτσι. Όσον αφορά τις συζητήσεις που είχε με πολλούς από τους συνεντευξιαζόμενους της στη λίστα Α, λέει, [Η δημοσιογράφος] μου είπε ότι είχα μια ώρα. Σε παρακαλώ — ξέρεις ότι έχω τέσσερα.

Ο Danyel Smith, σέντερ, με τους Boyz II Men καιΔιαφημιστική πινακίδαBoyz R&B/Hip Hop Charts Διευθυντής Terri Rossi στοΔιαφημιστική πινακίδαγραφείο στη Νέα Υόρκη το 1993. Πίστωση φωτογραφίας: Άγνωστο

Μετά από θητεία γράφοντας και μοντάζ γιαΓνέθω,Οι Νιου Γιορκ Ταιμς,καιΔιαφημιστική πινακίδα, ο Smith έγινε ο αρχισυντάκτης τουΠαλμό— η πρώτη γυναίκα και η πρώτη Αφροαμερικανή που το έκανε. Στη συνέχεια συνέχισε γράφοντας δύο μυθιστορήματα ενώ συνέχισε τη σταυροφορία της για να διηγηθεί υποεκπροσωπούμενες ιστορίες παντού απόχρόνοςπρος τοΑΥΤΗπρος τοESPN. Το νέο της Ραδιοφωνική εκπομπή Spotify,Μαύρο κορίτσι τραγουδιών , φέρνει τις τρεις δεκαετίες της στη σκηνή σε κομβικές στιγμές της μουσικής ιστορίας που έχουν καθορίσει γενιές, όπως η εμβληματική ερμηνεία του The Star-Spangled Banner της Whitney Houston. Το επερχόμενο βιβλίο με απομνημονεύματα και μουσική κριτική του Smith, Λάμψη φωτεινή:Μια προσωπική ιστορία των μαύρων γυναικών στην ποπ (Σεπτέμβριος 2021, Roc Lit 101), συνδυάζει το κριτικό και το λογοτεχνικό της ταλέντο.

Αλλά στα 28, ο Smith μόλις ξεκινούσε. Είχε μόλις παντρευτεί, είχε βρει τη δουλειά των ονείρων της και έβλεπε τον κόσμο ξανά. Η γκάνγκστα ραπ φούντωσε σε όλη τη χώρα. Η βιομηχανία δεν ήταν ευπρόσδεκτη για τον νέο ήχο, αλλά δεν το άκουγε. Το μόνο που ήθελα να κάνω ήταν να χορέψω τον Snoop και όλους τους άλλους. Υπολογίζει ότι έχει δει περίπου 2.000 μουσικές εκπομπές στη διάρκεια της ζωής της, και στο απόγειο της εποχής της ως μουσικογράφος παρακολουθούσε τουλάχιστον δύο την εβδομάδα για διασκέδαση, συν τρεις για εργασία.

Αν πάμε πίσω όταν ήσουν 28, τι βλέπεις;

Το 1992 ήταν μια πραγματική μεταβατική χρονιά για μένα. Είμαι από το Όκλαντ και μετακόμισα στη Νέα Υόρκη για να γίνω συντάκτης R&BΔιαφημιστική πινακίδα, που ήταν απλώς το κυριολεκτικό όνειρο της ζωής μου. Δούλευα σκληρά στο Όκλαντ για να κάνω όνομα ως μουσικός κριτικός και πολιτιστικός ρεπόρτερ. Έλαβα μια κλήση από έναν τύπο που ονομαζόταν Bill Adler, ο τότε δημοσιολόγος του Run DMC με τον οποίο είχα συνεργαστεί σε κάποια πράγματα. Με είχε συστήσει για τη θέση του συντάκτη R&B, καιΔιαφημιστική πινακίδαμε πέταξε έξω για τη συνέντευξη — και πάλι, ένα από εκείνα τα πράγματα που δεν μπορούσα να ονειρευτώ τότε. Ωστόσο, σκέφτηκα ότι έκανα μια απολύτως τρομερή δουλειά στη συνέντευξη - φορούσα ένα άστοχο κοστούμι που σίγουρα μου κόστισε 19,99 $ στο εμπορικό κέντρο MacArthur/Broadway στο Όκλαντ - αλλά πήρα τη δουλειά.

Ήταν ομαλή πλεύση από εκεί;

Λοιπόν, ήμουν νιόπαντρος. Είμαι συγγραφέας και παντρεύτηκα έναν φωτογράφο. Νόμιζα ότι είχα αυτόν τον εκπληκτικό γάμο, και ήταν για τον πρώτο ή δύο χρόνια. Θα καλύπταμε παραστάσεις μαζί, ένιωθα σε αυτόν τον εκπληκτικό δημιουργικό χώρο. Αλλά μερικές φορές βρίσκεστε σε καταστάσεις όπου ένα άτομο αρχίζει να κινείται με διαφορετική ταχύτητα από ένα άλλο, και εάν δεν έχετε τα εργαλεία για να πλοηγηθείτε σε αυτές τις διαφορές, μπορεί να οδηγήσει σε κακό μονοπάτι.

«Ήταν μια τρελή χρονιά, αλλά έκανα μερικές από τις καλύτερες δουλειές της ζωής μου – δουλειά που με βοήθησε για το υπόλοιπο της καριέρας μου».

Κατέληξα να μείνω στη δουλειά μου μόνο για επτά ή οκτώ μήνες. Θυμάμαι ότι σκέφτηκα ότι θα βοηθούσε τον γάμο μου αν επέστρεφα στον ελεύθερο επαγγελματία. Αλλά επίσης, το χιπ-χοπ είχε φουντώσει τόσο πολύ εκείνη την εποχή, και η κουλτούρα δεν ήταν όπως είναι τώρα. Η μουσική βιομηχανία δεν ήταν ευπρόσδεκτη στο ραπ, ειδικά όχι στο gangsta ραπ. Η γκάνγκστα ραπ ήταν τόσο διχαστική εκείνη την εποχή. Δεν λέω ότι δεν έχει τα προβλήματά του – είναι ίσως ένα από τα πιο προβληματικά μέρη του hip-hop. Αλλά δεν μπορούσες να μου το πεις αυτό στα 28 μου. Ήθελα να βοηθήσω τον γάμο μου και ήθελα επίσης περισσότερη ελευθερία να γράφω τα πράγματα για τα οποία ήθελα να γράψω. Έτσι, αμέσως μετά από αυτούς τους οκτώ μήνες στο Billboard, άρχισα να κάνω ελεύθερους επαγγελματίες σαν νυχτερίδα από την κόλαση, για να κλέψω μια φράση από τη γιαγιά μου. Έγραφα για όποιον ή ό,τι αποκαλούσε. Ηταν φανταστικο. Πήγα στο δρόμο με το Cypress Hill γιαΒράχος που κυλά, αλλά σχολίασα άλμπουμ και συναυλίες του Neil Diamond, του Harry Belafonte, του Johnny Mathis και της Tina Turner για τοΝιου Γιορκ Ταιμς. Ήταν επίσης άγριο γιατί, στα 28 μου, καθόμουν εκεί και σκεφτόμουν,Πώς το κάνω αυτό;

Αλλά μερικές φορές το να κάνετε απίστευτα πράγματα μόνοι σας δεν δημιουργεί μια πολύ δύσκολη ζωή στο σπίτι. Υπέγραψα τα χαρτιά [διαζυγίου] στα 30, αλλά με χώρισε η αρχή των 29. Γι' αυτό λέω ότι το 28 ήταν μια μεταβατική χρονιά. Ήταν μια τρελή χρονιά, αλλά έκανα μερικές από τις καλύτερες δουλειές της ζωής μου - δουλειά που με βοήθησε για το υπόλοιπο της καριέρας μου.

Εκείνη την εποχή, ο κόσμος έλεγε ότι η καριέρα σου θα χαλάσει. ΑφήσατεΔιαφημιστική πινακίδαμετά από μόνο οκτώ μήνες? θα είναι κακό για τον δίσκο σου, αλλά όλα τα πράγματα που έκανα το ’92 μου έφεραν τη θέση του μουσικού συντάκτη στοΠαλμόπεριοδικό, το οποίο με οδήγησε στο να γίνω το EIC.

αγαπώΔιαφημιστική πινακίδα,και κατέληξαν να με έχουν ξανά ως συντάκτη πολλά χρόνια αργότερα.

μπορεί τα ταμπόν να προκαλέσουν κράμπες

Τι πιστεύεις ότι θα σκεφτόταν ο 28χρονος εαυτός σου για τη γυναίκα που έγινες;

Θα έλεγε, Cool. Τι έπεται? Αυτό το κορίτσι έχει πράγματα να κάνει, μέρη να πάει και κόσμο να δει. Και ό,τι κι αν κάνω αυτή τη στιγμή θα το θεωρούσε φανταστικό. Αλλά θα αναρωτιόταν: Ποιο είναι το σχέδιο; Έγραψες το βιβλίο; Τέλος, θα έλεγε, Βλέπω ότι ξεκίνησες το μικρό σου podcast. Υπερβολικά γλυκό. Πού είναι όμως το ντοκιμαντέρ σου; Πού είναι το δεύτερο βιβλίο σας; Ποια κορίτσια βοηθάτε αυτή τη στιγμή να γίνουν αυτό που θέλουν; Λοιπόν, θα σου έλεγε, το κάνεις αυτή τη στιγμή, αλλά πρέπει να επιστρέψεις στη δουλειά. Δεν ξέρω γιατί είμαι έτσι. Κοιτάζοντας το μέλλον μου, βλέπω ηρεμία και χαλάρωση, αλλά πάντα θα πιέζω τον εαυτό μου να κάνει περισσότερα πράγματα.